International Astronomy Year

International Astronomy Year

Website:

http://www.astronomy2009.org

 

Image from: astronomy2009.org

 

 

100 hours of Astronomy website and twitter:

http://100hoursofastronomy.org/program/75-live-24-hour-research-observatory-webcast

http://twitter.com/100Hours

 

You can also visit:

COOL COSMOS – http://www.di.utoronto.ca/coolcosmos/

COSMIC DIARY – http://www.cosmicdiary.org/

365DAYS OF ASTRONOMY – http://365daysofastronomy.org/

Lulin Comet

See the Lulin Comet at night

Two tail comet Lulin – Image from APOD-NASA

Read the explanation in http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/astropix.html

Methane in Mars

 

Mars, the red planet - image from NASA

 

• English version:

On Earth, 90 percent of the gas is produced by living beings 
There are methane on Mars in the summer, will be a sign of life? 
15.01.2009 – 19h32 Clara Barata, Reuters 

There are large quantities of methane and water vapor in the atmosphere of Mars during the summer – which is the best evidence so far that there may be life on the red planet. This gas does not survive long in the atmosphere. On Earth, 90 percent of the methane has biological origin. ”On Mars, methane may have biological or geochemistry origin,” says the team of Michael Mumma, of the NASA Goddard Center.  

The team is not the first to detect methane on Mars, but is the first to associate it to the time when the temperatures go up, the gas plume seems to arise in some areas, when the summer comes and were detected up to 19 tons of this gas in the atmosphere, using spectrometers. These instruments can measure the gases in the atmosphere by analyzing its signature feature in the electromagnetic spectrum. 

Until now, there are no known natural processes on the surface of any planet to produce methane. “Therefore, the presence of significant amounts of methane would require the recent release of gas from reservoirs below the surface. But its origin may be biological or not,” the researchers write in Science. 

However, it is underground on Mars that water, and perhaps there may be underground microbes that produce methane: on Earth there are millions of years ago.

translated from Publico

• Versão Portuguesa:

Na Terra, 90 por cento do gás é produzido por seres vivos

Há metano em Marte no Verão, virá de bactérias subterrâneas? 

15.01.2009 – 19h32 Clara Barata, Reuters

Há grandes quantidades de metano e vapor de água na atmosfera de Marte durante o Verão — o que é o melhor indício até agora de que poderá haver vida no planeta vermelho. “Em Marte, o metano pode ter origem biológica ou geoquímica”, diz a equipa de Michael Mumma, do Centro Goddard a NASA. 

A equipa não é a primeira a detectar metano em Marte, mas é a primeira a associá-lo ao momento em que sobem as temperaturas: o gás parece surgir em pluma, em algumas áreas, quando chega o Verão. Foram detectada até 19 mil toneladas deste gás na atmosfera, usando espectrómetros. Estes instrumentos podem medir os gases na atmosfera, analisando a sua assinatura característica no espectro electromagnético.

No entanto, é no subsolo de Marte que há água, e talvez possam existir micróbios subterrâneos que produzem metano: na Terra existem, há milhões de anos.

 

in Publico

• Versión Española:

En la Tierra, el 90 por ciento del gas es producido por los seres vivos 
Hay metano en Marte en el verano, será de origen bacteriana? 
15/01/2009 – 19h32 Clara Barata, Reuters 

Hay grandes cantidades de metano y vapor de agua en la atmósfera de Marte durante el verano – que es la mejor evidencia hasta ahora que puede haber vida en el planeta rojo. Este gas que no sobrevive mucho tiempo en la atmósfera. En la Tierra, el 90 por ciento del metano es de origen biológico. Hay pruebas de que algunos microorganismos marcianos estarán en la origen de la expulsión de metano, pero también puede ser emitido por los procesos geológicos, como los volcanes, dijo hoy el sitio de la revista Science donde un equipo de científicos de los Estados Unidos anuncia sus comentarios, realizados entre 2003 y 2006, gracias a tres telescopios de Hawai. “En Marte, el metano puede tener origenes geoquímicas o biológicos”, dice el equipo de Michael Mumma, del Centro Goddard de la NASA.  

 

El equipo no es la primera que detecta el metano en Marte, pero es el primero en asociar el fenómeno a la época en que las temperaturas suben, cuando llegaba el verano se detectaron hasta 19 toneladas este gas en la atmósfera, utilizando espectrómetros. Estos instrumentos pueden medir los gases en la atmósfera a través del análisis de su firma característica en el espectro electromagnético. Hasta ahora, no se conocen los procesos naturales en la superficie de cualquier planeta para producir metano. “Por lo tanto, la presencia de cantidades significativas de metano requieren la liberación de los reservorios de gas por debajo de la superficie. Sin embargo, su origen puede ser biológico o no”, escriben los investigadores en Science.  

traducido de Publico

 

Milky Way is bigger, more dense and faster than previously thought

American scientists discovered that the Milky Way is 15% larger in width, 50% more dense and turns at a speed nearly 15% higher than previously thought. These data were presented by researchers from the National Radio Observatory and the Center for Astronomy and

Astrophysics Harvard-Smithsonian a meeting of the American Society of Astronomy held in Long Beach, California.
in Lusa

image from APOD-NASA

It has more weight and be faster, it also has greater gravitational force and therefore the greater the potential for conflict with neighboring galaxies, like Andromeda, earlier than expected, even though the billions of light years away, warn the researchers.

The fact that scientific observations are made from within the galaxy makes the measurements and study of its structure, which makes it easier for the other galaxies.

Previously, the value of the magnitude of the Milky Way was calculated from indirect measurements, but the radio-telescopes VLBA the National Science Foundation in the United States now can record images with high quality and make direct measurements of distances and movements regardless of other factors such as brightness.

In images captured by radio telescopes, scientists are located in regions of the Milky Way profuse creation of stars in which the gas molecules increase radio broadcasts.

These areas are bright for the brand of radio-telescope, which determines the three-dimensional movements of these regions, which mostly does not follow a circular path as you move the galaxy, but elliptical and a lower speed to those described by other regions .

It was thus possible to calculate the speed at which the Milky Way rotates around its center is about 914,000 kilometers per hour, 15 percent more than the 791,800 miles per hour that were accepted as a measure for decades.

The team of researchers also suggested that the galaxy has four arms of gas and dust in spiral in which stars are formed, not two.

in SIC

— Versión en Español:

Vía Láctea es más grande, más densa y más rápida que lo que se pensaba
Los científicos descubrieron que la Vía Láctea es de 15% mayor de ancho, 50% más denso y se vuelve a una velocidad de casi 15% más alto que se había pensado anteriormente. Estos datos fueron presentados por investigadores del Observatorio Nacional de Radio y el Centro de Astronomía y Astrofísica Harvard-Smithsonian una reunión de la Sociedad Americana de Astronomía, celebrada en Long Beach, California.
in Lusa

Tiene más peso y és más rápido, también tiene una mayor fuerza de gravedad y, por tanto, mayor será el potencial de conflicto con galaxias vecinas, como Andrómeda, antes de lo previsto, a pesar de los miles de millones de años luz, advierten los investigadores.

Anteriormente, el valor de la magnitud de la Vía Láctea se calculó a partir de mediciones indirectas, pero los radio-telescopios de VLBA de la National Science Foundation de los Estados Unidos ahora pueden grabar imágenes con alta calidad y realizar mediciones directas de las distancias y los movimientos, independientemente de otros factores tales como el brillo.
Así, se pudo calcular la velocidad a la que la Vía Láctea gira alrededor de su centro es de unos 914.000 kilómetros por hora, 15 por ciento más que los 791.800 millas por hora que fueron aceptadas como una medida durante décadas.

El equipo de investigadores también sugirieron que la galaxia tiene cuatro brazos de gas y polvo en espiral en la que se forman estrellas, no dos.

in SIC

— Vesão em Português:

Via Láctea é maior, mais densa e mais veloz do que se pensava

Cientistas norte-americanos descobriram que a Via Láctea é 15% maior em largura, 50% mais densa e gira a uma velocidade quase 15% maior do que se pensava anteriormente. Estes dados foram apresentados por investigadores do Obervatório Nacional de Rádio e Astronomia e do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian numa reunião da Sociedade Americana de Astronomia realizada em Long Beach, Califórnia.

in Lusa

A Via-Láctea tem mais massa e é mais veloz, logo, também tem maior força gravitacional, sendo por isso maior a possibilidade de colidir com galáxias vizinhas, como Andrómeda, mais cedo do que se previa, embora ainda a milhares de milhões de anos luz de distância, segundo os investigadores.

Assim, a velocidade a que a Via Láctea gira em torno do seu centro é de cerca de 914.000 quilómetros por hora, 15 por cento mais do que os 791.800 quilómetros por hora que eram aceites como medida durante décadas.

A equipa de investigadores sugeriu também que a galáxia tem quatro braços de gás e pó em espiral em que se formam estrelas, e não dois.

fonte SIC

(texto adaptado)